1. Runde, Katar: Bayliss und Nieto siegen

1. Runde, Katar: Bayliss und Nieto siegen

Der Auftakt der Superbike-Saison zeigte bereits, dass in dieser Saison mit mehreren Favoriten zu rechnen ist - darunter vielleicht auch ein Deutscher. Denn die ersten beiden Saison-Rennen in Katar waren eng und spannend. Die Sieger hießen letztendlich Troy Bayliss und Fonsi Nieto, doch es hätten genauso gut zwei andere Fahrer vorne stehen können. Denn nach der Superpole am Freitag lagen die Beiden gerade einmal auf den Plätzen sieben und zehn.

Ganz vorne in die Startaufstellung manövriert hatte sich Troy Corser. Die wahren Überraschungen des Qualifyings waren aber Ruben Xaus, Max Biaggi und auch Max Neukirchner. Xaus und Biaggi sind zwar Fahrer von Format, doch immerhin sind sie für ein Privat-Team unterwegs und nicht auf Werks-Material. Neukirchner bestritt sein erstes Wochenende als fixer Einsatz-Pilot bei Alstare Suzuki und verwies dabei seine Teamkollegen Nieto und Yukio Kagayama im Zeittraining gleich einmal hinter sich.

Am Samstag, der in Katar traditionell der Renntag ist, sah das Bild am Ende aber doch wieder ein wenig anders aus. Zu Beginn des ersten Rennens setzte noch Max Neukirchner die Akzente, indem er sich von Corser die Führung schnappte und gleich einmal schnelle Rundenzeiten vorlegte. Hinter sich zog er Corser und Noriyuki Haga her, mit denen er sich auch vom Feld absetzen konnte. Doch der einsame Dreikampf bekam bald wieder Zuwachs. Zunächst kam Max Biaggi dazu, dann stürzte Haga und schließlich hatte sich auch Bayliss nach vorne gearbeitet, der einen schlechten Start erwischt hatte.

Der Australier übernahm auch die Führung und setzte sich langsam von seiner Verfolgern ab. Doch er schien in den Kurven ein paar Probleme zu haben, kam nach außen und die Konkurrenten namens Neukirchner, Biaggi und Corser schlüpften wieder vorbei. Damit war der Deutsche wieder vorne, bekam aber viel Druck von Biaggi. In Runde zwölf ging der Römer schließlich vorbei, doch damit war das Rennen noch lange nicht gelaufen. Denn einerseits stieß noch Ruben Xaus immer weiter nach vorne und schnappte sich letztendlich noch Platz vier von Neukirchner. Andererseits wurden bei allen am Ende die Reifen doch recht rutschig. Dadurch gab es in den letzten Kurven noch ein spannendes Duell zwischen Biaggi und Bayliss, das Bayliss letztendlich für sich entschied.

In Rennen zwei war dann wieder alles anders und es schlug die Stunde von Alstare Suzuki. Allerdings war es nicht Neukirchner, sondern sein Teamkollege Fonsi Nieto, der sich mit einem starken Finish durchsetzte. Den Start hatten zunächst Troy Corser und Noriyuki Haga für sich entschieden und damit für eine Doppel-Führung von Yamaha gesorgt. Dahinter hatte Nieto mit Biaggi alle Hände voll zu tun. Doch der Zweikampf brachte auch schnelle Zeiten hervor, wodurch der Druck auf die Spitze wuchs. Nieto war auch bald an den Yamahas vorbei, doch wurde kurz darauf wieder zurück überholt.

Das Rennen war aber noch jung, Nieto griff wieder an, wurde aber seinerseits von Biaggi angegriffen, während Haga nach hinten durchgereicht wurde. Als es in die entscheidende Rennphase ging, wurde der Kampf an der Spitze intensiver. Haga war zwar zurückgefallen, aber Troy Bayliss war wieder aufgetaucht, Ruben Xaus mischte ebenfalls mit und auch Michel Fabrizio zeigte sich. Kurz vor Schluss war dann Xaus vorne, nachdem er einen Angriff von Bayliss abgewehrt hatte. Doch es kam noch Nieto, der vier Runden vor Schluss zunächst einmal Biaggi auf Rang drei verdrängte. Dann schnappte er sich auch noch Xaus, gab die Führung nicht mehr her und sicherte sich damit seinen ersten Superbike-Sieg.

In der Weltmeisterschaft führt nach der 1. Runde aber Bayliss, der nach seinem Sieg in Rennen eins, im zweiten Rennen auf Platz vier ins Ziel kam. Der Australier hält bei 38 Punkten. Nur zwei Zähler dahinter liegt Max Biaggi und Fonsi Nieto ist weitere zwei Punkte dahinter. Ruben Xaus ist mit 33 Punkten Vierter und Troy Corser mit 25 Zählern auf Platz fünf. Max Neukirchner, der im zweiten Rennen als Achter ins Ziel kam, belegt nach dem ersten Wochenende mit 19 Punkten Position sechs. Pause bekommen die Piloten jetzt kaum. Denn bereits am kommenden Wochenende steht auf Phillip Island die zweite Runde der Saison 2008 auf dem Programm.

Die Top Ten des ersten Rennens in Katar

1. Troy Bayliss AUS Ducati
2. Max Biaggi ITA Ducati
3. Troy Corser AUS Yamaha
4. Ruben Xaus ESP Ducati
5. Max Neukirchner GER Suzuki
6. Carlos Checa ESP Honda
7. Fonsi Nieto ESP Suzuki
8. Yukio Kagayama JPN Suzuki
9. Michel Fabrizio ITA Ducati
10. Jakub Smrz CZE Ducati

Die Top Ten des zweiten Rennens in Katar

1. Fonsi Nieto ESP Suzuki
2. Ruben Xaus ESP Ducati
3. Max Biaggi ITA Ducati
4. Troy Bayliss AUS Ducati
5. Michael Fabrizio ITA Ducati
6. Lorenzo Lanzi ITA Ducati
7. Troy Corser AUS Yamaha
8. Max Neukirchner GER Suzuki
9. Jakub Smrz CZE Ducati
10. Kenan Sofuoglu TUR Honda